Anton Raphael Mengs (Ustinad, Bohemia, Chequia, 1728-1779) fue un pintor y teórico que contribuyó al desarrollo de las ideas neoclásicas. Su padre, Ismael Israel Mengs, era un pintor de la corte y le puso un nombre derivado de los dos artistas que más admiraba: Anton (Antonio Allegri, alias Correggio) y Raphael (Rafael Sanzio). Este último tuvo una gran influencia en su obra, después de su iniciación clasicista en Roma. En este lugar vivió varios años y contrajo matrimonio con una italiana. También resultó fundamental su amistad con Johann Joachim Winckelmann, pionero de la arqueología moderna, del gusto neoclásico, y conservador de las antigüedades greco-romanas del Vaticano. Los desnudos en su pintura, que les mostraré a continuación, mantienen en general esa referencia mitológica. No obstante – en mi opinión – resultan mucho más destacables sus dibujos que revelan un fuerte conocimiento anatómico. No fueron sus desnudos, sin embargo, los que le dieron la fama, sino sus retratos para las distintas cortes europeas, especialmente la española (Carlos III, Carlos IV y María Luisa de Parma).
