Nicolas Poussin (Les Andelys, Francia, 1594-1665) es quizás el principal referente artístico del arte francés del siglo XVII. Su obra marca el paso del renacimiento al barroco, pero manteniéndose en un clasicismo que lo convirtió en una de las principales fuentes de inspiración del neoclasicista Jacques Louis David. La pintura de Poussin parece tener pocas conexiones con el artes francés del momento, y se inspira en artistas italianos como Rafael o Giulio Romano y, de un modo general, en su colorista escuela veneciana, con un radical rechazo al caravaggismo. Fue todo un erudito en el mundo clásico y su mitología se encuentra muy presente en los desnudos, pero también en otras obras en las que reune clasicismo, paisaje, sobriedad y tono reflexivo, como en la conocida como «Et in Arcadia ego«. Creó obra religiosa y destacó en la composición de paisajes, dándoles un protagonismo inusual en aquella época.